"Hej," sagde jeg.
"Hej," svarede Timothy med et svagt smil.
Walter klappede i hænderne. "Godt. I har mødt hinanden. Jeg overlader resten til dig."
Og pludselig var han væk.
Kun til illustrative formål.
I de næste par dage gik jeg forvirret og irriteret væk og prøvede ikke at tænke på Timothys øjne. At gå tilbage var ikke en mulighed.
Men to dage senere dukkede Timothy op i købmanden. Intet jakkesæt – bare en jakke og et nummer; han stod i min kø og ventede.
"Jeg troede, det her ville være mindre dramatisk end alternativet," sagde han.
"Er en kortege alternativet?" spurgte jeg.
Timothy skar en grimasse. "Det var ikke min idé."
Jeg ved det. Men du er stadig i familie med en mand, der forvandler alt til en fuldendt filmscene.
"Bare for at være helt klar," sagde Timothy, "det her er ikke engang blandt fars fem mærkeligste idéer."
Jeg måtte grine, på trods af mig selv.
Timothy og jeg forelskede os ikke hurtigt eller let. Vi talte meget. Vi var uenige, men vi fandt ud af, hvad der var vigtigt, og hvad der ikke var. Jeg fortalte ham, hvor meget Walters stunt havde kostet mig den måned, og han lyttede uden skyldfølelse eller at tale om penge.
Ugerne gik. Langsomt men sikkert ændrede noget sig. Jeg begyndte at grine, som jeg ikke havde gjort i årevis – den latter, der bare brister fra mit bryst, uden varsel. Og jeg indså, at det var på grund af, hvem Timothy var, frem for alt. Ikke hvad han ejede. Men simpelthen hvem han var.
Slutningen havde jeg aldrig forventet.
Vi skal giftes på lørdag.
Walter spurgte, om han kunne følge mig op ad kirkegulvet, vel vidende at min far ikke længere var her.
"Jeg skylder dig lige så meget," sagde han.
"Du skylder mig meget mere end det, Walter!" hvæsede jeg til ham.
Han lo, som om det var det sjoveste, han havde hørt i årevis.
Min mor, som nu bor hos min tante, var gladere, end jeg havde set hende i årevis, da jeg fortalte hende det.
Jeg er stadig ikke sikker på, om jeg har tilgivet Walter den morgen endnu. Men jeg vil arbejde på det.
Som barn troede jeg aldrig på eventyr. Alligevel oplever jeg nu den mest uventede, frustrerende og vidunderlige version af et eventyr, som Walter nogensinde kunne have forestillet sig.
Hans tilgang var frustrerende, men han lærte mig noget, jeg aldrig vil glemme: Venlighed kommer ikke altid tilbage, som man forventer. Nogle gange kommer den tilbage på måder, man aldrig troede var mulige.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
